Nederland is in de ban van het coronavirus. De overheid is met extreme maatregelen gekomen om verspreiding van het virus te beperken. Daarnaast grijpen veel Nederlanders naar multivitaminen voor een betere weerstand. Maar werkt dit wel? En wat kan je het beste doen voor een goede weerstand?

 

Het immuunsysteem

In ons lichaam werken onder andere de huid, de darmen, de luchtwegen, het bloed en het lymfestelsel samen. Met als doel het lichaam te beschermen tegen ziekteverwekkers. Hiervoor worden drie verschillende verdedigingsmechanismen gebruikt, namelijk de fysieke barrière, de aspecifieke afweer en de specifieke afweer.

De huid, slijmvliezen in de darmen en luchtwegen en het maagzuur maken deel uit van de fysieke barrière. Deze sluiten ziekteverwekkers buiten of doden deze voordat ze het lichaam infecteren.

Diverse witte bloedcellen zijn verantwoordelijk voor de aspecifieke afweer. Deze cellen richten zich op alle lichaamsvreemde stoffen die in het lichaam voorkomen. Het maakt dus geen onderscheidt tussen verschillende soorten indringers en kan gezien worden als de snelle verdediging.

De specifieke afweer daarentegen richt zich op een bepaalde ziekteverwekker. Het lichaam maakt hiervoor gebruik van gespecialiseerde afweercellen, die worden ontwikkeld na contact met de ziekteverwekker. Denk hierbij aan het immuun worden voor een bepaalde ziekteverwekker, of vaccinatie.

Deze drie mechanismen zijn nauw met elkaar verbonden en werken veel samen.

 

Hoe zit dit met het coronavirus?

Het immuunsysteem reageert op de aanwezigheid van antigenen. Dit zijn stoffen die een reactie van het immuunsysteem uitlokken. Ze worden door de ziekteverwekker, in dit geval het virus, gevormd. Of ze zitten aan de buitenkant van de cellen van de ziekteverwekker. Door het antigeen herkent het immuunsysteem de lichaamsvreemde cel.

Als reactie maakt het immuunsysteem antistoffen aan. Elk antigeen heeft een unieke vorm, waar de antistof op moet passen. Net als een sleutel in een slot. De antistoffen kunnen de antigenen onschadelijk maken.

Het immuunsysteem heeft een geheugen. Antigenen die al eens aanwezig waren, worden herkend en de afweer komt hierdoor snel op gang. Hierdoor krijgt het lichaam een zogenoemde immuniteit.

 

Wat doet voeding voor ons immuunsysteem

Verschillende voedingsstoffen zijn betrokken bij de werking van het immuunsysteem. Deze voedingsstoffen kunnen het immuunsysteem versterken. Het is dus vooral belangrijk om voldoende van deze voedingsstoffen binnen te krijgen. Voor het handhaven van een optimale immuunfunctie is een adequate inname van ijzer, zink, vitamine A, vitamine C, vitamine D, vitamine E, vitamine B6 en vitamine B12 van belang.

Door te eten volgens de Schijf van Vijf, krijg je alle goede stoffen binnen die je nodig hebt zoals mineralen, vitamines, eiwitten, koolhydraten, vetten en vezels. Als je gezond eet en daarnaast goed slaapt en beweegt, zorg je voor een optimale weerstand.

Je hoeft hiervoor geen supplementen te gebruiken. Door meer vitamines te nemen wordt je weerstand niet nog beter en ben je ook niet beter beschermd tegen ziekmakende bacteriën en virussen. Een te hoge inname kan namelijk schadelijk zijn voor de gezondheid, maar ook voor het immuunsysteem. Dit is vooral het geval bij een te hoge inname aan ijzer en zink.

Waar wil je wel op letten:

• Gebruik een ruime hoeveelheid groenten en fruit. Eet minstens 250 gram groenten en 2 stuks fruit per dag. Op deze manier krijg je voldoende vitamine C binnen. Daarnaast draagt het bij aan de inname van vezels.
• Kies voor volkorenproducten zoals volkorenbrood, -pasta, -couscous en zilvervliesrijst. Ook muesli en havermout zijn gezonde keuzes. Volkoren graanproducten zijn een bron van B-vitamines, vezels en ijzer.
• Varieer tussen vlees, vis, eieren, peulvruchten, noten en vleesvervangers. Hiermee krijg je eiwitten, zink en ijzer binnen. Omega 3-vetzuren uit vette vis zijn ontstekingsremmend.
• Gebruik voldoende zuivel of zuivelvervangers rijk aan eiwit, calcium en vitamine B2.
• Drink voldoende en kies hierbij voor water, thee en gefilterde koffie.
• Door te kiezen voor vloeibare en zachte vetten zoals halvarine en vloeibaar bak- en braadvet, krijg je gezonde vetten en de vitamines A, D, E en K binnen.

 

Geraadpleegde bronnen

Gregoire, L. (2010) Anatomie en fysiologie van de mens
Burke, L. Deaking, V. (2012) Clinical Sports Nutrition. Fourth Edition
Voedingscentrum (2020) Hoe zorg je voor een goede weerstand? Geraadpleegd op 17-3-2020 via https://www.voedingscentrum.nl/nl/service/vraag-en-antwoord/gezonde-voeding-en-voedingsstoffen/hoe-zorg-je-voor-een-goede-weerstand.aspx