De vraag: ‘wat is geluk?’ is een objectieve vraag die de mens al eeuwen bezighoudt. Angst, eenzaamheid, depressie en burn-out, allemaal zaken die tegenwoordig veel vaker voorkomen dan vroeger. De torenhoge druk van de samenleving, de maakbaarheid van het bestaan en het idee dat er iets mis met je is als je geen passie hebt of niet uitzonderlijk bent, zijn zaken die hieraan hebben bijgedragen. In deze blog geeft Start2Move docent Elian Goettsch je vijf tips die jij zelf kunt doen om te werken aan jouw geluk!
Tip 1: Cultiveer dankbaarheid
Als Nederlanders behoren we tot de absolute elite van de wereld in welvaart. Een modaal inkomen in Nederland schaart je bij de rijkste 3% ter wereld. Echter zijn we allemaal mens, en mensen kijken vaak naar de problemen en alles wat er niet is. Door dagelijks stil te staan bij waar jij dankbaar voor bent, ervaar je meer positieve emoties en leer jij om dat halflege glas om te toveren tot een halfvol glas. Schrijf dagelijks aan het eind van de dag drie positieve dingen op, of bespreek deze met een partner, vriend(in) of familielid. Dit geeft ook vaak een beeld op de vraag ‘wat is geluk?’
Tip 2: Beweeg!
Dat bewegen goed voor onze gezondheid is weten we allemaal. Dat bewegen ook goed is voor ons geluk is iets minder bekend. Bewegen wordt ingezet als medicijn bij angst, depressie en stress. Het maakt ons weerbaarder tegen stress en helpt bij het verminderen van sombere gevoelens. Door te bewegen komt endorfine vrij. Endorfine is een opioïde en valt daarmee in dezelfde klas stoffen als morfine. Dit vertelt je veel over het effect van endorfine: het heeft een pijnstillend effect en leidt tot een positiever gevoel. Daarnaast draagt bewegen bij aan zo gehete ‘psychosociale bronnen’: vaardigheden en overtuigingen die invloed hebben op de levenskwaliteit in het omgaan met obstakels. Hieronder vallen bijvoorbeeld: eigenwaarde, zelfvertrouwen, optimisme, competentie, actieve coping en sociale support. Voel je je somber of heb je een stressvolle periode in je leven? Ga juist dan dagelijks bewegen (wat je natuurlijk sowieso al zou moeten doen…) om de vruchten te plukken van de hierboven beschreven voordelen.
Tip 3: Wat is geluk? Beoefen zelfreflectie en geef richting aan je leven
Tegenwoordig hebben we allemaal de vrijheid om onze eigen identiteit te bepalen. Wie ben ik? Wie wil ik zijn? Wat is mijn visie op het leven en de wereld? Wat zijn mijn doelen en wat vind ik belangrijk? Dat zijn de vragen die er écht toe doen, maar waar niet iedereen de tijd voor neemt om bij stil te staan. Wanneer we hier niet bij stil staan, worden we geleefd door onze omstandigheden, onze omgeving en andere mensen. Door zelfreflectie toe te passen leren we onszelf beter kennen. We leren wat onze waarden zijn en wat wij graag uit het leven willen halen. Het schrijven van een persoonlijke levensmissie, het uitwerken van levensdoelen en het verkennen van persoonlijke waarden zijn allemaal manieren om dit te doen. Wanneer je dit hebt gedaan, ben je beter in staat om verantwoordelijkheid voor je eigen leven te nemen en je leven richting te geven aan de hand van jouw levensmissie en doelen. Je leert keuzes maken die overeenkomen met jouw persoonlijke waarden, zodat jij aan het eind van je leven wanneer je op je sterfbed ligt met overtuiging en zonder spijt kunt zeggen dat jij vindt en voelt dat jij een goed leven hebt geleden.
Tip 4: Zoek en ervaar verbondenheid
Alle mensen zijn sociale wezens. We hebben honderden duizenden jaren in groepen geleefd en zijn evolutionair en biologisch gemaakt om in groepen te functioneren. Alle mensen hebben dan ook de basisbehoefte om verbondenheid en binding met andere mensen te ervaren. Ja, dit geldt ook voor introverte mensen. Alleen voor iedereen is het antwoord op de vraag ‘wat is geluk?’ anders. Het is niet voor niets dat één van de zwaarste straffen die mensen elkaar aan doen de isoleercel is. Hierin krijgen mensen letterlijk psychoses door hun isolatie en eenzaamheid. Zoek daarom verbondenheid met andere mensen op. Spreek af met vrienden of familie. Doe die ene vriend van de basisschool eens een appje. Stuur een bedankkaartje naar die oud-collega. Schrijf een dankbaarheidsbrief aan iemand die jij dankbaar bent. Doe een handreiking aan mensen en zoek groepen met gemeenschappelijke waarden en interesses waar jij een bijdrage kunt leveren, zoals bijvoorbeeld hobbygroepen, vrijwilligerswerk of lokale politiek.
Tip 5: Maak onderscheid tussen invloed en betrokkenheid
Veel dingen in het leven liggen buiten onze controle. Bijvoorbeeld of je bij die nieuwe baan wordt aangenomen, of je kinderen kunt krijgen, een partner vindt, of hoe gespierd je kunt worden. Het zijn dingen waar we betrokken bij zijn, maar waar we geen directe invloed op hebben. Het is zonde van je energie en geluk om je aandacht hieraan te besteden en je hiermee bezig te houden. Richt je daarom op zaken waar jij directe invloed op hebt. Dus hoe goed bereid je je voor op het sollicitatiegesprek? Zorg dat je haar goed zit, of focus je op je best doen in je training. Maak onderscheid tussen zaken waar je wel en waar je geen directe controle over hebt. Accepteer waar je geen controle over hebt en richt al je aandacht op het zo goed mogelijk doen van dingen waar je wel controle over hebt.
Bonustip: Geef geld uit (maar niet aan dingen voor jezelf!)
Wanneer je voldoende verdient om financieel stressvrij te kunnen leven, zal meer geld verdienen je nauwelijks gelukkiger maken. Geld uitgeven aan dingen, zoals een nieuwe telefoon, auto of kleren dragen niet bij aan ons geluk. Geld uitgeven aan ervaringen en aan anderen doet dat wel. Geld uitgeven aan een etentje met je ouders, een voetbalwedstrijd met je vrienden, een concert met je collega’s of een dagje weg met je familie dragen bij aan geluk. Je ervaart verbondenheid (zoals besproken in tip 4) en je deelt positieve emoties met elkaar. Dit zijn dingen waar je naar uit kunt kijken en die je leven kleur geven. Vaak houd je hier leuke herinneringen aan over die je jaren later nog precies voor de geest kunt halen en veelvuldig besproken worden op feestjes, bijeenkomsten en verjaardagen. Koop dat concertkaartje, bezoek die voetbalwedstrijd en ga eens een dagje weg. Niet met als belangrijkste reden dat je voetbalclub wint, maar dat jij gelukkiger wordt!
